Ученые говорят, что этот вариант является наиболее мутировавшей версией вируса, которую они когда-либо видели. Это также может вызвать резкое увеличение числа случаев заболевания.
И уже всего через несколько дней правительство Великобритании заявило, что путешественникам из Южной Африки и пяти других стран, прибывающим в страну, потребуется две недели карантина в отеле. Следом к этой инициативе присоединились многие страны по всему миру.
«Это настоящий кошмар. Такое ощущение, что оно пришло почти из ниоткуда и испортит наш пик рождественского сезона. Это время, когда мы традиционного выполняем огромное количество рейсов. «Омикрон» не только остановит людей, вылетающих из Южной Африки, но и тех, кто хочет приехать», - говорят операторы.
Это удар не только по Южной Африке, но и по антарктическим рейсам, которые выполняются из Кейптауна. США заявили, что изучают ситуацию, но вряд ли будут действовать быстро.
В Южной Африке есть фантастические возможности для секвенирования генов, поэтому неудивительно, что она нашла такой вариант. «Омикрон» был выявлен в Южной Африке, Гонконге, Ботсване, Израиле и Бельгии. Случай в Гонконге был обнаружен у человека, который находился на обязательном трехнедельном карантине.
Новые ограничения пришли в ужасное время для Южной Африки. Пик туристического сезона длится с начала ноября по февраль. ЮАР заявляет, что на туризм приходилось 3% экономики страны в 2019 году и 4,5% всех рабочих мест. Экономика Южной Африки сильно пострадала от самых строгих в мире запретов на поездки в 2019 и 2020 годах. Уровень безработицы в стране составляет 34,4%. Великобритания, являющаяся крупнейшим туристическим рынком страны, исключила ЮАР из красного списка лишь 11 октября.
Ученые говорят, что они все еще изучают «Омикрон», и пройдет несколько недель, прежде чем они смогут судить, насколько серьезна мутация. Правительства могут быстро снять ограничения, если они окажутся менее серьезными.
В Южной Африке очень развит рынок бизнес-авиации, с большим количеством операторов и сервисных компаний. Аналитики считают, что новые ограничения серьезно ударят по отрасли если ситуация затянется надолго. Многие путешественники будут вынуждены искать новые места для своего отдыха и в данном случаи их будет достаточно сложно вновь вернуть на южноафриканский рынок
